Discriminatie of marketingstunt

De makers van de MMORPG King of the World, vooral gespeeld in China, hebben de accounts van mannelijke spelers die met een vrouwelijke avatar gamen verwijderd. Nieuwe gamers die met een vrouwelijke avatar willen spelen moeten met behulp van een webcam eerst aantonen dat ze echt een vrouw zijn. Het gamebedrijf is van mening dat mannen met “male characters” moeten gamen en vrouwen met “female characters”. Pure discriminatie op basis van gender!

Ik denk dat het een marketingstunt is om reclame voor de game te maken. Je kunt je afvragen of het positieve reclame voor de game zal zijn. Veel gamers vinden het juist leuk om zich ingame anders voor te doen dan in het dagelijks leven.

Mocht je toevallig de game spelen, dan kun je bij controle altijd nog je zusje, moeder, oma of buurvrouw voor de webcam installeren.

Bron: Kotaku

Read Full Post »

Maak je eigen online game!

Altijd al je eigen game willen ontwikkelen? Het gratis online spelontwerpprogramma Metaplace maakt het vanaf 2008 mogelijk zelf een online game te maken. De bedoeling is dat er een grote variëteit aan spelwerelden zal ontstaan. Zodra je een eigen game hebt gemaakt krijg je een eigen URL en kun je mensen uitnodigen in jouw virtuele wereld.

Het voordeel van Metaplace is dat je een game / wereld kunt bouwen zonder programmeerervaring. Natuurlijk is een eigen game programmeren wel mogelijk mocht je een MMORPG als Second Life willen bouwen. Zie het filmpje voor de werking van Metaplace, een duidelijk voorbeeld van de voordelen van web 2.0 en de groeiende mogelijkheden wat betreft user-created content (UCC).

Ik ga er in ieder geval mee aan de slag en schrijf me in voor de test versie. Nog eventjes wachten en dan spelen we met z’n allen de MMORPG ‘Moriegame’ 😛

 Bron: http://www.metaplace.com

Read Full Post »

Is gamen zonder controller, keyboard of muis de toekomst?

Op het gebied van technologie is de Nintendo Wii (besturing door middel van fysieke bewegingen) revolutionair. Maar zoals het in de wereld van nieuwe media gaat is de ene technologie nog niet uit of de volgende biedt zich alweer aan…

Zou het mogelijk zijn om jouw avatar in een game te besturen door er alleen maar aan te denken? Het is allicht in de toekomst mogelijk met behulp van brain computer interfaces (BCI). Deze technologie, die alsnog vooral in de medische sector wordt gebruikt, zorgt ervoor dat computers reageren op de gedachten (hersengolven) van de gebruiker. Sommige uitvinders van deze technologie beweren dat we BCI in 2008 al kunnen verwachten in games.

Of gamers echt zullen warm lopen voor BCI is de vraag. Wetenschappers waarschuwen voor concentratieverlies na het gamen veroorzaakt door gamesystemen die de hersenactivititeit kunnen vertragen. “Imagine that somebody uses a game with slow brain-wave activity and then drives a car while still in that state,” zegt Niels Birbaumer in het magazine Wired.

Ik denk in ieder geval niet dat we deze technologie in 2008 al kunnen verwachten in games. Uitgebreid onderzoek naar de effecten van BCI op de gebruiker lijkt mij geen overbodige luxe, al is het maar om de consument gerust te stellen. Daarnaast lijkt het mij nogal ‘freaky’ wanneer ik weet dat een stuk technologie mijn hersenactiviteit kan lezen en mogelijk beïnvloeden. Aan de andere kant scheelt het in ieder geval wel in het vele muisklikken tijdens World of Warcraft.

Zou het mogelijk zijn om in pakweg 2010 de bal in de linker kruising te schieten tijdens een potje Pro Evolution Soccer 10 door er alleen maar aan te denken?

Bron: http://www.wired.com/medtech/health/news/2007/09/bci_games

Read Full Post »

Wat voor type gamer ben jij?

Tijdens het gamen sta je soms voor bepaalde keuzes die jouw reis door de virtuele wereld beïnvloeden. Zo zijn er bijvoorbeeld gamers die liever alleen ‘questen’ en zijn er gamers die altijd in groepsverband gamen. Richard Bartle, game wetenschapper en een van de pioniers van de ‘massive multiplayer online game’ (MMO), is onder andere bekend om zijn onderzoek naar de verschillende type gamers in MMO games. Hij maakt onderscheid tussen achievers, explorers, socializers en killers.

• achievers: zijn ingame bezig met het vergaren van meer goud / geld en het stijgen in rang waarbij andere aspecten van de game bijzaak zijn. Het killen van andere gamers doen ze alleen als er geen andere mogelijkheid is.
• explorers: gamers die op zoek zijn naar nieuwe werelden of verborgen plekken ingame en zij willen de nieuwste mogelijkheden van een game als eerste proberen.
• socializers: gamen het liefst in een groep waarin interactie met andere gamers een belangrijke rol speelt. Ze willen graag meer weten over hun medegamer. Het chatten met andere gamers hoeft ook niet alleen over de game zelf te gaan.
• killers: zijn op zoek naar het gevecht met andere gamers en krijgen een bepaalde kick bij het idee dat hun zojuist gekilde prooi tierend van woede achter zijn of haar computer zit.

Veel gamers zullen zich waarschijnlijk in alle varianten wel een beetje herkennen. Bartle concludeert dat er toch altijd een bepaalde manier van gamen de voorkeur geniet. Hier kun je het complete essay lezen dat niet alleen bovenstaande typen uitgebreider omschrijft, maar ook de relaties tussen de verschillende type gamers uiteenzet.

Wat voor gamer ben jij eigenlijk? En ben jij als type gamer te vergelijken met jouw persoonlijkheid in het dagelijks leven? Mocht je twijfelen, hier kun je de Bartle test maken. Bij mij kwam er achiever als resultaat uit, waar ik het helemaal mee eens ben. Ingame is mijn eerste prioriteit om veel goud te delven en zo snel mogelijk een respectabele rang te verwerven.

Bron: http://www.mud.co.uk/richard/hcds.htm

Read Full Post »

Een dubbel leven leiden

Wanneer ik aan mensen uitleg dat de virtuele wereld en de ‘echte’ wereld elkaar steeds meer overlappen en in elkaar opgaan is dat vaak te abstract. Er zijn duizenden gamevoorbeelden te noemen, maar onderstaand artikel geeft een mooi voorbeeld weer van hoe deze twee werelden elkaar beïnvloeden

Het draait hier om de game Second Life, een online game waarin gamers simpelweg een tweede identiteit aannemen waarmee je vrijwel dezelfde handelingen verricht als in het dagelijks leven. Denk aan werken, slapen, eten, trouwen, scheiden enz enz.  De man in kwestie is in Second Life getrouwd met een vrouw. Ze hebben een huis, werk, huisdieren en zelfs sex. Eigenlijk alles wat hij met z’n vrouw in het ‘echte’ leven doet, doet hij ook met zijn virtuele vrouw. 

De reden dat deze man de game speelt ligt volgens mij in de kracht dat hij alles kan creëren en bereiken wat hem in het echte leven niet lukt of niet mogelijk (meer) is. Ingame ziet hij eruit als een 25 jarige man die net is getrouwd (zie foto), een gevierd zakenman met 25 andere virtuele gamers als werknemers onder hem, in het bezit van een ultiem droomhuis met privé strand, eigen clubs en geld als water. Hij leeft een virtueel leven dat eigenlijk zijn ‘echte’ leven had moeten zijn. 

Het artikel stelt zichzelf en ons de vraag of dit geen vreemdgaan is wat deze man doet. De uitdrukking “het is maar een spelletje” gaat in dit geval niet helemaal meer op. Het gaat hier om de effecten die zijn virtuele leven heeft op zijn relatie met z’n vrouw. Zijn virtuele leven neemt meer tijd in beslag dan zijn ‘echte’ leven en gaat duidelijk ten koste van zijn relatie met z’n ‘echte’ vrouw. 

Het probleem met de overlappingen tussen echt en virtueel zoals bij bovenstaand voorbeeld is waar je de grens moet trekken tussen wel en niet toelaatbaar. Het verkiezen van pixels boven je vrouw lijkt mij in ieder geval over de grens.

Bron / artikel: Wall Street Journal online

Read Full Post »

De machtsrelatie tussen Blizzard en gamer

Dit essay heb ik in juni 2006 geschreven in het kader van mijn studie Media en Cultuur aan de Universiteit van Amsterdam. Het fascinerende aan onderzoek naar, en schrijven over, games is dat hetgeen je vandaag schrijft morgen aan een update toe is. Hieronder het abstract van mijn essay en de link naar het complete stuk.

In dit essay worden verschillende lezingen uiteengezet die gebruikers bewust of onbewust aannemen tijdens het spelen van de game World of Warcraft. Het zal blijken dat er meerdere lezingen zijn te herkennen bij gamers en dat het aannemen van een bepaalde lezing ook altijd te maken heeft met de sociale positie van de gamer.

Naast de lezingen die gamers creëren zal er ook aandacht worden besteed aan de positie van de maker van World of Warcraft. Blizzard is de naam van het bedrijf dat dit spel heeft ontwikkeld en op de markt gebracht. De manier waarop Blizzard de game presenteert aan gamers heeft invloed op de gebruikers en de lezingen van de gamer. Er zal worden gekeken op welke manier gamers zich wel of niet iets aantrekken van de lezing die Blizzard voorstaat. Ik betoog daarbij dat het bedrijf zich bewust is van het feit dat gamers niet altijd de game zullen spelen zoals zij dat graag zouden willen zien. Blizzard realiseert zich dat het soms moet toegeven aan de wensen en kritieken van gamers om ervoor te zorgen dat ze een voor Blizzard positieve lezing blijven voorstaan. 

Het doel van dit onderzoek was om duidelijk te maken dat de relatie tussen gamer en gameontwerper niet eenzijdig is, maar de maker van een game altijd rekening moet houden met meerdere interpretaties die gebruikers aan hun game kunnen geven. Ik hoop met deze uiteenzetting van lezingen vanuit zowel Blizzard’s oogpunt als die van de gamer een basis te hebben neergezet. Voor gerichter onderzoek kan bijvoorbeeld onderzoek naar een specifieke lezing van gamers worden gedaan.

Hoe omschrijf jij jezelf als gamer in een online wereld?

Link complete essay:

Read Full Post »

Welkom!

Hoi! en welkom natuurlijk op deze blog. Misschien puur toeval dat je deze post leest, misschien ook niet. Maar nu ik toch je aandacht heb vertel ik meteen even snel wat ik hier zal gaan posten. Ik ben een groot liefhebber van games, en dan vooral online games als bijvoorbeeld World of Warcraft. Misschien herkenbaar, maar een nachtje doorgamen is geen uitzondering voor mij. 

Daarnaast ben ik erg geïnteresseerd in de wetenschap. Dat lijkt misschien een rare combinatie maar ik ben van mening dat deze twee boeiende onderwerpen goed samen gaan en ook steeds meer aandacht krijgen van gamers en wetenschappers. Terecht, want de gamecultuur groeit snel en kan niet meer gezien worden als een betekenisloze hype en leedvermaak voor de massacultuur. In deze blog wil ik gameartikelen plaatsen of gamenieuws posten, doorspekt met een wetenschappelijk tintje en een eigen mening.

Read Full Post »